Métodos alternativos de controle de pragas como meio de proteger os polinizadores e o importante papel que desempenham nos ecossistemas e sistemas alimentares

Novas pesquisas sobre a relação entre a morte de abelhas e pesticidas corroboram a necessidade de métodos alternativos de controle de pragas. De acordo com um estudo revisado por pares realizado por pesquisadores da USC Dornsife e publicado na revista Nature Sustainability, 43%.
Embora as evidências sobre o status das abelhas mais famosas, trazidas para as Américas pelos colonizadores europeus no século XVII, sejam conflitantes, o declínio dos polinizadores nativos é evidente. Cerca de um quarto das espécies de abelhas selvagens estão "ameaçadas e em risco crescente de extinção", de acordo com um estudo de 2017 do Centro para a Diversidade Biológica, organização sem fins lucrativos, que relacionou a perda de habitat e o uso de pesticidas às mudanças climáticas. A mudança climática e a urbanização são vistas como grandes ameaças.
Para entender melhor as interações entre pesticidas e abelhas nativas, pesquisadores da USC analisaram 178.589 observações de 1.081 espécies de abelhas selvagens, extraídas de registros de museus, estudos ambientais e dados de ciências sociais, bem como de terras públicas e estudos sobre pesticidas em nível de condado. No caso das abelhas selvagens, os pesquisadores descobriram que "os impactos negativos dos pesticidas são generalizados" e que o aumento do uso de neonicotinoides e piretroides, dois pesticidas comuns, "é um fator-chave nas mudanças nas populações de centenas de espécies de abelhas selvagens".
O estudo aponta métodos alternativos de controle de pragas como forma de proteger os polinizadores e o importante papel que desempenham nos ecossistemas e sistemas alimentares. Essas alternativas incluem o uso de inimigos naturais para reduzir as populações de pragas e o uso de armadilhas e barreiras antes da aplicação de pesticidas.
Alguns estudos sugerem que a competição por pólen de abelha é prejudicial às abelhas nativas, mas um novo estudo da USC não encontrou nenhuma ligação notável, afirma a principal autora do estudo e professora de ciências biológicas e biologia quantitativa e computacional da USC, Laura Laura Melissa Guzman, reconhece que mais pesquisas são necessárias para apoiar isso.
“Embora nossos cálculos sejam complexos, muitos dos dados espaciais e temporais são aproximados”, reconheceu Guzman em um comunicado à imprensa da universidade. “Planejamos refinar nossa análise e preencher lacunas sempre que possível”, acrescentaram os pesquisadores.
O uso generalizado de pesticidas também é prejudicial aos seres humanos. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) constatou que alguns pesticidas, especialmente organofosforados e carbamatos, podem afetar o sistema nervoso, enquanto outros podem afetar o sistema endócrino. Cerca de 450 milhões de quilos de pesticidas são usados ​​anualmente nos Estados Unidos, de acordo com um estudo de 2017 do Centro de Ciências Aquáticas de Ohio-Kentucky-Indiana. Em abril, a Consumer Reports informou ter descoberto que 20% dos produtos americanos continham pesticidas perigosos.