Doenças de plantas estão se tornando cada vez mais ameaças à produção de alimentos, e várias delas são resistentes aos pesticidas existentes. Um estudo dinamarquês mostrou que, mesmo em locais onde os inseticidas não são mais usados, as formigas podem secretar compostos que inibem eficazmente os patógenos vegetais.
Recentemente, descobriu-se que formigas de quatro patas africanas carregam compostos que podem matar a bactéria MRSA. Esta é uma bactéria terrível, pois é resistente a antibióticos conhecidos e pode atacar humanos. Acredita-se que as plantas e a produção de alimentos também sejam ameaçadas por doenças vegetais resistentes. Portanto, as plantas também podem se beneficiar dos compostos produzidos pelas formigas para se protegerem.
Recentemente, em um novo estudo publicado no "Journal of Applied Ecology", três pesquisadores da Universidade de Aarhus revisaram a literatura científica existente e encontraram um número surpreendente de glândulas e bactérias presentes em formigas. Esses compostos podem matar importantes patógenos de plantas. Portanto, os pesquisadores sugerem que as pessoas podem usar formigas e suas "armas" de defesa química para proteger plantas agrícolas.
As formigas vivem em ninhos densamente gregários e, portanto, estão expostas a alto risco de transmissão de doenças. No entanto, elas desenvolveram seus próprios medicamentos antidoenças. As formigas podem secretar substâncias antibióticas por meio de suas glândulas e colônias bacterianas em crescimento.
"As formigas estão acostumadas a viver em sociedades densas, por isso muitos antibióticos diferentes evoluíram para proteger a si mesmas e aos seus grupos. Esses compostos têm um impacto significativo em uma variedade de patógenos vegetais", disse Joachim Offenberg, do Instituto de Ciências Biológicas da Universidade de Aarhus.
De acordo com essa pesquisa, há pelo menos três maneiras diferentes de aplicar antibióticos a formigas: usando diretamente formigas vivas na produção de plantas, simulando compostos de defesa química de formigas e copiando formigas que codificam genes de antibióticos ou bacterianos e transferindo esses genes para as plantas.
Pesquisadores já demonstraram que formigas carpinteiras que se "transformam" em plantações de maçãs podem reduzir o número de maçãs infectadas com duas doenças diferentes (a giberela e a podridão). Com base nessa nova pesquisa, eles apontaram ainda que as formigas podem ser capazes de mostrar às pessoas uma maneira nova e sustentável de proteger as plantas no futuro.
Fonte: China Science News
Horário da postagem: 08/10/2021