As doenças das plantas representam uma ameaça cada vez maior para a produção de alimentos, e várias delas são resistentes aos pesticidas existentes. Um estudo dinamarquês mostrou que, mesmo em locais onde os inseticidas não são mais utilizados, as formigas podem secretar compostos que inibem eficazmente os patógenos das plantas.
Recentemente, descobriu-se que formigas africanas de quatro patas carregam compostos capazes de matar a bactéria MRSA. Essa é uma bactéria terrível, pois é resistente aos antibióticos conhecidos e pode atacar humanos. Acredita-se que as plantas e a produção de alimentos também estejam ameaçadas por doenças resistentes a antibióticos. Portanto, as plantas também podem se beneficiar dos compostos produzidos pelas formigas para se protegerem.
Recentemente, em um novo estudo publicado no “Journal of Applied Ecology”, três pesquisadores da Universidade de Aarhus revisaram a literatura científica existente e descobriram um número surpreendente de glândulas e bactérias presentes em formigas. Esses compostos podem matar importantes patógenos de plantas. Portanto, os pesquisadores sugerem que as formigas e suas “armas” de defesa química podem ser utilizadas para proteger as plantações.
As formigas vivem em formigueiros densos e, portanto, estão expostas a um alto risco de transmissão de doenças. No entanto, elas desenvolveram seus próprios medicamentos antidoenças. As formigas podem secretar substâncias antibióticas através de suas glândulas e colônias bacterianas em crescimento.
“As formigas estão acostumadas a viver em sociedades densas, por isso desenvolveram diversos antibióticos para se protegerem e protegerem seus grupos. Esses compostos têm um impacto significativo em uma variedade de patógenos de plantas”, disse Joachim Offenberg, do Instituto de Ciências Biológicas da Universidade de Aarhus.
De acordo com esta pesquisa, existem pelo menos três maneiras diferentes de aplicar antibióticos de formigas: usando formigas vivas diretamente na produção de plantas, simulando compostos químicos de defesa das formigas e copiando genes que codificam antibióticos ou bactérias em formigas e transferindo esses genes para as plantas.
Pesquisadores já haviam demonstrado que formigas carpinteiras que migram para plantações de maçãs podem reduzir o número de maçãs infectadas por duas doenças diferentes (a podridão da cabeça da macieira e a podridão radicular). Com base nessa nova pesquisa, eles também apontaram que as formigas podem representar uma nova forma sustentável de proteger as plantas no futuro.
Fonte: Notícias de Ciência da China
Data da publicação: 08/10/2021