Nos últimos dez anos, os agricultores da Índia têm plantadoBtalgodão – uma variedade transgênica que contém genes da bactéria do soloBacillus thuringiensistornando-o resistente a pragas – o uso de pesticidas foi reduzido em pelo menos metade, mostra um novo estudo.
A pesquisa também constatou que o uso deBtO algodão ajuda a evitar pelo menos 2,4 milhões de casos de envenenamento por pesticidas em agricultores indianos a cada ano, economizando US$ 14 milhões em custos anuais de saúde. (VerNaturezacobertura anterior deBtabsorção de algodão na Índiaaqui.)
O estudo sobre a economia e o meio ambiente daBto algodão é o mais preciso até o momento e o único levantamento de longo prazo deBtprodutores de algodão em um país em desenvolvimento.
Estudos anteriores sugeriram que os agricultores que plantamBtO algodão usa menos pesticidas. Mas esses estudos mais antigos não estabeleceram um nexo de causalidade e poucos quantificaram os custos e benefícios ambientais, econômicos e para a saúde.
O estudo atual, publicado online na revistaEconomia Ecológica, entrevistou produtores de algodão indianos entre 2002 e 2008. A Índia é agora o maior produtor mundial deBtalgodão, com plantio estimado em 23,2 milhões de acres em 2010. Os agricultores foram solicitados a fornecer dados agronômicos, socioeconômicos e de saúde, incluindo detalhes sobre o uso e a frequência de uso de pesticidas, bem como o tipo de intoxicação por pesticidas, como irritações nos olhos e na pele. Os agricultores que sofreram intoxicação por pesticidas forneceram detalhes sobre os custos de tratamento de saúde e os custos associados à perda de dias de trabalho. A pesquisa foi repetida a cada dois anos.
“Os resultados demonstram queBtO algodão reduziu notavelmente a incidência de envenenamento por pesticidas entre pequenos agricultores na Índia”, diz o estudo.
Os debates públicos sobre as culturas transgênicas devem se concentrar mais nos benefícios para a saúde e o meio ambiente, que podem ser “substanciais”, e não apenas nos riscos, acrescenta o estudo.
Horário da publicação: 02/04/2021