O clormequat é um conhecidoregulador de crescimento vegetalusado para fortalecer a estrutura da planta e facilitar a colheita. Mas o produto químico está agora sob novo escrutínio na indústria alimentícia dos EUA após sua descoberta inesperada e generalizada em estoques de aveia dos EUA. Apesar de o consumo da cultura ter sido proibido nos Estados Unidos, o clormequat foi encontrado em diversos produtos de aveia disponíveis para compra em todo o país.
A prevalência do clormequat foi revelada principalmente por meio de pesquisas e investigações conduzidas pelo Environmental Working Group (EWG), que, em um estudo recente publicado no Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, descobriu que em cinco casos o clormequat foi detectado em amostras de urina de quatro deles. quatro participantes.
Alexis Temkin, toxicologista do Environmental Working Group, expressou preocupação com os potenciais efeitos do clormequate à saúde, dizendo: “O uso generalizado deste pesticida pouco estudado em humanos torna difícil o seu manejo. Qualquer um sabe que ele foi comido.”
A descoberta de que os níveis de clormequat em alimentos básicos variam de indetectáveis a 291 μg/kg gerou um debate sobre os potenciais efeitos na saúde dos consumidores, especialmente porque o clormequat tem sido associado a resultados reprodutivos adversos em estudos com animais para problemas no desenvolvimento fetal.
Embora a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) considere que o clormequate apresenta baixo risco quando usado conforme recomendado, sua presença em produtos populares de aveia, como Cheerios e Quaker Oats, é preocupante. Essa situação exige urgentemente uma abordagem mais rigorosa e abrangente para o monitoramento do fornecimento de alimentos, bem como estudos toxicológicos e epidemiológicos aprofundados para avaliar minuciosamente os potenciais riscos à saúde associados à exposição ao clormequate.
O principal problema reside nos mecanismos regulatórios e na supervisão do uso de reguladores de crescimento e pesticidas na produção agrícola. A descoberta de clormequate em suprimentos nacionais de aveia (apesar de seu status proibido) ilustra as deficiências do atual arcabouço regulatório e aponta para a necessidade de uma aplicação mais rigorosa das leis existentes e, talvez, do desenvolvimento de novas diretrizes de saúde pública.
Temkin enfatizou a importância da regulamentação, afirmando: “O governo federal desempenha um papel fundamental em garantir o monitoramento, a pesquisa e a regulamentação adequados de pesticidas. No entanto, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) continua a abandonar sua missão de proteger as crianças de produtos químicos presentes em seus alimentos. Responsabilidade pelo perigo potencial.” riscos à saúde causados por produtos químicos tóxicos como o clormequate.”
Essa situação também destaca a importância da conscientização do consumidor e o papel que ela desempenha na defesa da saúde pública. Consumidores informados, preocupados com os potenciais riscos à saúde associados ao clormequate, estão cada vez mais recorrendo a produtos de aveia orgânica como precaução para minimizar a exposição a este e a outros produtos químicos preocupantes. Essa mudança não apenas reflete uma abordagem proativa à saúde, mas também sinaliza uma necessidade mais ampla de transparência e segurança nas práticas de produção de alimentos.
A descoberta de clormequate no fornecimento de aveia dos EUA é uma questão multifacetada que abrange as áreas de regulamentação, saúde pública e proteção ao consumidor. Abordar esse problema de forma eficaz requer a colaboração entre agências governamentais, o setor agrícola e o público para garantir um fornecimento de alimentos seguro e livre de contaminantes.
Em abril de 2023, em resposta a um pedido de 2019 apresentado pela fabricante de clormequate Taminco, a Agência de Proteção Ambiental de Biden propôs permitir o uso de clormequate em cevada, aveia, triticale e trigo dos EUA pela primeira vez, mas o EWG se opôs ao plano. As regras propostas ainda não foram finalizadas.
À medida que a pesquisa continua a revelar os impactos potenciais do clormequat e outros produtos químicos semelhantes, o desenvolvimento de estratégias abrangentes para proteger a saúde do consumidor sem comprometer a integridade e a sustentabilidade dos sistemas de produção de alimentos deve ser uma prioridade.
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Horário da publicação: 28/08/2024