Além de descobertas semelhantes, os pesticidas organofosforados têm sido associados à depressão e ao suicídio, desde a exploração agrícola até ao lar.

O estudo, intitulado “Associação entre exposição a pesticidas organofosforados e ideação suicida em adultos nos EUA: um estudo baseado na população”, analisou informações de saúde mental e física de mais de 5.000 pessoas com 20 anos ou mais nos Estados Unidos. O estudo teve como objetivo fornecer informações epidemiológicas importantes sobre a relação entre exposições a pesticidas organofosforados simples e mistos e IS. Os autores observam que as exposições mistas a pesticidas organofosforados “são mais comuns do que exposições únicas, mas as exposições mistas são consideradas limitadas…” O estudo utilizou “métodos estatísticos avançados emergentes na epidemiologia ambiental para abordar múltiplos contaminantes”, continuam os autores. Associações complexas entre misturas e resultados de saúde específicos” para modelar exposições a pesticidas organofosforados simples e mistos.
A pesquisa mostrou que a exposição a longo prazo ao organofosforadopesticidaspode levar a uma diminuição de certas substâncias protectoras no cérebro, pelo que os homens mais velhos com exposição prolongada a pesticidas organofosforados são mais susceptíveis aos efeitos nocivos dos pesticidas organofosforados do que outros. Juntos, estes factores tornam os homens mais velhos particularmente vulneráveis ​​à ansiedade, depressão e problemas cognitivos quando expostos a pesticidas organofosforados, que também são conhecidos por serem factores de risco para ideação suicida.
Os organofosforados são uma classe de pesticidas derivados de agentes nervosos da Segunda Guerra Mundial. Eles são inibidores da colinesterase, o que significa que se ligam irreversivelmente ao sítio ativo da enzima acetilcolinesterase (AChE), que é essencial para a transmissão normal do impulso nervoso, inativando assim a enzima. A atividade reduzida da AChE está associada a taxas mais altas de depressão em pessoas com maior risco de suicídio. (Veja o relatório Beyond Pesticides aqui.)
Os resultados deste último estudo apoiam pesquisas anteriores publicadas no Boletim da OMS, que descobriram que as pessoas que armazenam pesticidas organofosforados em suas casas são mais propensas a ter pensamentos suicidas devido a níveis mais elevados de exposição. Os estudos encontraram uma ligação entre pensamentos suicidas e a disponibilidade de pesticidas domésticos. Nas zonas onde as famílias têm maior probabilidade de armazenar pesticidas, as taxas de pensamentos suicidas são mais elevadas do que na população em geral. Os cientistas da OMS consideram o envenenamento por pesticidas um dos métodos de suicídio mais importantes em todo o mundo, uma vez que o aumento da toxicidade dos pesticidas os torna substâncias potencialmente letais. “Os pesticidas organofosforados são amplamente utilizados em todo o mundo. Quando sobredosados, são produtos químicos particularmente mortais, levando a muitos suicídios em todo o mundo”, disse o Dr. Robert Stewart, pesquisador do Boletim da OMS.
Embora a Beyond Pesticides tenha relatado os efeitos adversos dos pesticidas para a saúde mental desde a sua criação, a investigação nesta área permanece limitada. Este estudo destaca ainda uma séria preocupação de saúde pública, especialmente para agricultores, trabalhadores agrícolas e pessoas que vivem perto de explorações agrícolas. Os trabalhadores agrícolas, as suas famílias e aqueles que vivem perto de explorações agrícolas ou fábricas de produtos químicos correm maior risco de exposição, resultando em consequências desproporcionais. (Consulte a página Além dos Pesticidas: Equidade Agrícola e Risco Desproporcional.) Além disso, os pesticidas organofosforados são usados ​​em muitos ambientes, incluindo áreas urbanas, e seus resíduos podem ser encontrados em alimentos e água, afetando a população em geral e levando à exposição cumulativa a organofosforados. pesticidas e outros pesticidas.
Apesar da pressão de cientistas e especialistas em saúde pública, os pesticidas organofosforados continuam a ser utilizados nos Estados Unidos. Este e outros estudos mostram que os agricultores e as pessoas das comunidades agrícolas correm um risco desproporcional de problemas de saúde mental devido ao uso de pesticidas, e que a exposição aos organofosforados pode levar a uma série de problemas de desenvolvimento neurológico, reprodutivos, respiratórios e outros problemas de saúde. O banco de dados Beyond Pesticides Pesticide-Induced Diseases (PIDD) rastreia as pesquisas mais recentes relacionadas à exposição a pesticidas. Para obter mais informações sobre os muitos perigos dos pesticidas, consulte a seção Depressão, Suicídio, Distúrbios Cerebrais e Nervosos, Disrupção Endócrina e Câncer da página PIDD.
Comprar alimentos orgânicos ajuda a proteger os trabalhadores agrícolas e aqueles que comem os frutos do seu trabalho. Consulte Comer Conscientemente para aprender sobre os riscos da exposição a pesticidas ao comer frutas e vegetais convencionais e para considerar os benefícios para a saúde de comer produtos orgânicos, mesmo com um orçamento limitado.