O estudo, intitulado “Associação entre a exposição a pesticidas organofosforados e ideação suicida em adultos nos EUA: um estudo populacional”, analisou informações sobre saúde mental e física de mais de 5.000 pessoas com 20 anos ou mais nos Estados Unidos. O estudo teve como objetivo fornecer informações epidemiológicas importantes sobre a relação entre a exposição a pesticidas organofosforados, tanto isoladamente quanto em misturas, e a ideação suicida. Os autores observam que a exposição a misturas de pesticidas organofosforados “é mais comum do que a exposição isoladamente, mas as exposições mistas são consideradas limitadas…”. O estudo utilizou “métodos estatísticos avançados emergentes na epidemiologia ambiental para lidar com múltiplos contaminantes”, continuam os autores. “Associações complexas entre misturas e desfechos específicos de saúde” para modelar a exposição a pesticidas organofosforados, tanto isoladamente quanto em misturas.
Pesquisas demonstraram que a exposição prolongada a organofosforados pode causar efeitos adversos.pesticidasA exposição prolongada a pesticidas organofosforados pode levar à diminuição de certas substâncias protetoras no cérebro, tornando homens mais velhos mais suscetíveis aos efeitos nocivos dessas substâncias do que outros. Em conjunto, esses fatores tornam os homens mais velhos particularmente vulneráveis à ansiedade, depressão e problemas cognitivos quando expostos a pesticidas organofosforados, que também são fatores de risco conhecidos para ideação suicida.
Os organofosforados são uma classe de pesticidas derivados de agentes nervosos da época da Segunda Guerra Mundial. São inibidores da colinesterase, o que significa que se ligam irreversivelmente ao sítio ativo da enzima acetilcolinesterase (AChE), essencial para a transmissão normal do impulso nervoso, inativando-a. A redução da atividade da AChE está associada a taxas mais elevadas de depressão em pessoas com maior risco de suicídio. (Consulte o relatório Beyond Pesticides aqui.)
Os resultados deste estudo recente corroboram pesquisas anteriores publicadas no Boletim da OMS, que constataram que pessoas que armazenam pesticidas organofosforados em suas casas têm maior probabilidade de apresentar pensamentos suicidas devido aos níveis mais elevados de exposição. Os estudos encontraram uma ligação entre pensamentos suicidas e a disponibilidade de pesticidas domésticos. Em áreas onde é mais comum o armazenamento de pesticidas em residências, as taxas de pensamentos suicidas são mais altas do que na população em geral. Cientistas da OMS consideram o envenenamento por pesticidas um dos principais métodos de suicídio no mundo, visto que a alta toxicidade desses produtos os torna substâncias potencialmente letais. “Os pesticidas organofosforados são amplamente utilizados em todo o mundo. Em casos de overdose, são substâncias químicas particularmente letais, levando a muitos suicídios em todo o mundo”, afirmou o Dr. Robert Stewart, pesquisador do Boletim da OMS.
Embora a Beyond Pesticides venha relatando os efeitos adversos dos pesticidas na saúde mental desde sua criação, a pesquisa nessa área ainda é limitada. Este estudo destaca ainda mais uma séria preocupação de saúde pública, particularmente para agricultores, trabalhadores rurais e pessoas que vivem perto de fazendas. Trabalhadores rurais, suas famílias e aqueles que vivem perto de fazendas ou fábricas de produtos químicos correm maior risco de exposição, resultando em consequências desproporcionais. (Veja a página da Beyond Pesticides: Equidade Agrícola e Risco Desproporcional.) Além disso, os pesticidas organofosforados são usados em muitos ambientes, incluindo áreas urbanas, e seus resíduos podem ser encontrados em alimentos e água, afetando a população em geral e levando à exposição cumulativa a pesticidas organofosforados e outros pesticidas.
Apesar da pressão de cientistas e especialistas em saúde pública, os pesticidas organofosforados continuam sendo usados nos Estados Unidos. Este e outros estudos mostram que agricultores e pessoas em comunidades agrícolas estão desproporcionalmente expostos a problemas de saúde mental devido ao uso de pesticidas, e que a exposição a organofosforados pode levar a uma série de problemas de saúde neurodesenvolvimentais, reprodutivos, respiratórios e outros. O banco de dados Doenças Induzidas por Pesticidas (PIDD) da Beyond Pesticides acompanha as pesquisas mais recentes relacionadas à exposição a pesticidas. Para mais informações sobre os muitos perigos dos pesticidas, consulte a seção Depressão, Suicídio, Distúrbios Cerebrais e Nervosos, Desregulação Endócrina e Câncer da página PIDD.
Comprar alimentos orgânicos ajuda a proteger os trabalhadores rurais e aqueles que consomem os frutos do seu trabalho. Consulte a seção Alimentação Consciente para saber mais sobre os riscos da exposição a pesticidas ao consumir frutas e verduras convencionais e para considerar os benefícios para a saúde de uma alimentação orgânica, mesmo com um orçamento limitado.
Data da publicação: 27/11/2024