Procurando uma alternativa aos pesticidas neonicotinoides? Alejandro Calixto, diretor do Programa de Manejo Integrado de Pragas da Universidade Cornell, compartilhou algumas ideias durante um recente tour de safras de verão organizado pela Associação de Produtores de Milho e Soja de Nova York na Fazenda Rodman Lott & Sons.
“O manejo integrado de pragas é uma estratégia baseada na ciência que se concentra na prevenção a longo prazo da ocorrência ou danos causados por pragas por meio de uma combinação de estratégias”, disse Calixto.
Ele vê a fazenda como um ecossistema conectado ao meio ambiente, com cada área influenciando a outra. Mas essa também não é uma solução rápida.
Lidar com problemas de pragas por meio do manejo integrado de pragas leva tempo, disse ele. Uma vez resolvido um problema específico, o trabalho não termina.
O que é MIP? Isso pode incluir práticas agrícolas, genética, controles químicos e biológicos e gestão de habitats. O processo começa com a identificação de pragas, o monitoramento e a previsão dessas pragas, a seleção de uma estratégia de MIP e a avaliação dos resultados dessas ações.
Calixto chamou o pessoal do IPM com quem trabalhava, e eles formaram uma equipe semelhante à SWAT que combatia pragas como larvas de milho.
“Eles são de natureza sistêmica, sendo absorvidos pelos tecidos vegetais e se movendo através do sistema vascular”, disse Calixto. “São solúveis em água e, quando aplicados ao solo, são absorvidos pelas plantas. São os pesticidas mais utilizados no mundo, visando uma série de pragas importantes.”
Mas seu uso também se tornou controverso, e os neonicotinoides do estado podem em breve se tornar ilegais em Nova York. No início deste verão, a Câmara e o Senado aprovaram a chamada Lei de Proteção de Aves e Abelhas, que proibiria efetivamente o uso de sementes revestidas com neon no estado. A governadora Kathy Hochul ainda não sancionou o projeto de lei e não se sabe quando o fará.
A larva do milho é uma praga tenaz, pois hiberna facilmente. No início da primavera, as moscas adultas emergem e se reproduzem. As fêmeas depositam os ovos no solo, escolhendo um local "favorito", como solo contendo matéria orgânica em decomposição, campos fertilizados com esterco ou culturas de cobertura, ou onde certas leguminosas são cultivadas. Os filhotes se alimentam de sementes recém-germinadas, incluindo milho e soja.
Uma delas é o uso de "armadilhas adesivas azuis" na fazenda. Dados preliminares em que ele está trabalhando com o especialista em culturas de campo da Cornell Extension, Mike Stanyard, sugerem que a cor das armadilhas importa.
No ano passado, pesquisadores da Universidade Cornell verificaram campos em 61 fazendas em busca da presença de larvas de milho. Os dados mostraram que o número total de larvas de milho em armadilhas para lagartas-cortadeiras azuis era próximo a 500, enquanto o número total de larvas de milho em armadilhas para lagartas-do-cartucho amarelas era pouco mais de 100.
Outra alternativa promissora ao neon é a instalação de armadilhas com iscas nos campos. Calixto disse que larvas de milho são particularmente atraídas por alfafa fermentada, que se mostrou uma escolha melhor do que outras iscas testadas (resíduos de alfafa, farinha de ossos, farinha de peixe, esterco líquido de vacas leiteiras, farinha de carne e atrativos artificiais).
Prever o surgimento de larvas na semente do milho pode ajudar produtores com conhecimento em manejo integrado de pragas a planejar melhor sua resposta. A Universidade Cornell desenvolveu uma ferramenta de previsão de larvas na semente do milho — newa.cornell.edu/seedcorn-maggot — que está atualmente em fase de testes beta.
“Isso ajuda a prever se você precisa encomendar sementes tratadas no outono”, disse Calixto.
Outro tratamento de sementes é o metil jasmonato, que, em laboratório, pode fazer com que as plantas se tornem resistentes à alimentação de larvas de milho. Dados preliminares mostram um declínio significativo no número de larvas de milho viáveis.
Outras alternativas eficazes incluem diamidas, tiametoxam, clorantraniliprole e espinosade. Dados preliminares mostram que todas as larvas de sementes de milho de controle são comparadas a parcelas com sementes não tratadas.
Este ano, a equipe de Calixto está concluindo experimentos em estufa usando metil jasmonato para determinar a resposta à dose e a segurança das culturas.
“Também estamos procurando coberturas”, disse ele. “Algumas culturas de cobertura atraem larvas de milho-semente. Não há muita diferença entre plantar culturas de cobertura agora e antes. Este ano, estamos observando um padrão semelhante, mas não sabemos o porquê.”
No ano que vem, a equipe planeja incorporar novos designs de armadilhas em testes de campo e expandir a ferramenta de risco para incluir paisagens, culturas de cobertura e histórico de pragas para melhorar o modelo; testes de campo de metil jasmonato e tratamentos tradicionais de sementes com inseticidas como diamida e espinosade; e testar o uso de metil jasmonato como um agente de secagem de sementes de milho adequado para produtores.
Horário da publicação: 14 de setembro de 2023