Procurando uma alternativa aos pesticidas neonicotinoides? Alejandro Calixto, diretor do Programa de Manejo Integrado de Pragas da Universidade Cornell, compartilhou algumas informações durante uma recente visita de estudo sobre as safras de verão, organizada pela Associação de Produtores de Milho e Soja de Nova York na Fazenda Rodman Lott & Sons.
“O manejo integrado de pragas é uma estratégia baseada na ciência que se concentra na prevenção a longo prazo da ocorrência ou dos danos causados por pragas por meio de uma combinação de estratégias”, disse Calixto.
Ele vê a fazenda como um ecossistema conectado ao meio ambiente, onde cada área influencia a outra. Mas essa também não é uma solução rápida.
Segundo ele, solucionar problemas com pragas por meio do manejo integrado de pragas leva tempo. Mesmo após a resolução de um problema específico, o trabalho não termina.
O que é MIP (Manejo Integrado de Pragas)? Isso pode incluir práticas agrícolas, genética, controle químico e biológico e manejo de habitats. O processo começa com a identificação de pragas, o monitoramento e a previsão dessas pragas, a seleção de uma estratégia de MIP e a avaliação dos resultados dessas ações.
Calixto contatou o pessoal do MIP (Manejo Integrado de Pragas) com quem trabalhava, e eles formaram uma equipe tipo SWAT para combater pragas como a larva do milho.
“Eles são sistêmicos por natureza, sendo absorvidos pelos tecidos vegetais e se movendo pelo sistema vascular”, disse Calixto. “São solúveis em água e, quando aplicados ao solo, são absorvidos pelas plantas. Esses são os pesticidas mais utilizados no mundo, visando uma variedade de pragas importantes.”
Mas seu uso também se tornou controverso, e os neonicotinoides do estado podem em breve se tornar ilegais em Nova York. No início deste verão, a Câmara e o Senado aprovaram a chamada Lei de Proteção de Pássaros e Abelhas, que efetivamente proibiria o uso de sementes revestidas com neon no estado. A governadora Kathy Hochul ainda não sancionou o projeto de lei e não se sabe quando o fará.
A própria mosca-da-espiga é uma praga persistente, pois sobrevive facilmente ao inverno. No início da primavera, as moscas adultas emergem e se reproduzem. As fêmeas depositam seus ovos no solo, escolhendo um local "preferido", como solos com matéria orgânica em decomposição, campos fertilizados com esterco ou plantas de cobertura, ou onde certas leguminosas são cultivadas. As larvas se alimentam de sementes recém-germinadas, incluindo milho e soja.
Uma delas é o uso de "armadilhas adesivas azuis" na fazenda. Dados preliminares com os quais ele está trabalhando com Mike Stanyard, especialista em culturas agrícolas da Cornell Extension, sugerem que a cor das armadilhas faz diferença.
No ano passado, pesquisadores da Universidade Cornell inspecionaram plantações em 61 fazendas em busca da presença de larvas de besouro-do-milho. Os dados mostraram que o número total de larvas de besouro-do-milho em armadilhas para lagarta-rosca-azul era próximo de 500, enquanto o número total de larvas de besouro-do-milho em armadilhas para lagarta-do-cartucho-amarela era pouco superior a 100.
Outra alternativa promissora ao néon é a colocação de armadilhas com isca nos campos. Calixto afirmou que as larvas da lagarta-da-semente-do-milho são particularmente atraídas pela alfafa fermentada, que se mostrou uma opção melhor do que outras iscas testadas (resíduos de alfafa, farinha de ossos, farinha de peixe, esterco líquido de gado leiteiro, farinha de carne e atrativos artificiais).
Prever quando a mosca-da-semente-do-milho irá emergir pode ajudar os produtores com conhecimento em manejo integrado de pragas a planejar melhor suas ações. A Universidade Cornell desenvolveu uma ferramenta de previsão da mosca-da-semente-do-milho — newa.cornell.edu/seedcorn-maggot — que está atualmente em fase de testes beta.
“Isso ajuda a prever se você precisará encomendar sementes tratadas no outono”, disse Calixto.
Outro tratamento de sementes consiste no uso de metil jasmonato, que em laboratório pode tornar as plantas resistentes à alimentação da larva da mosca-da-milho. Dados preliminares mostram uma redução significativa no número de larvas viáveis da mosca-da-milho.
Outras alternativas eficazes incluem diamidas, tiametoxam, clorantraniliprole e espinosade. Dados preliminares mostram que todos os grupos controle de larvas da mosca-da-semente-do-milho são comparados a parcelas com sementes não tratadas.
Este ano, a equipe de Calixto está concluindo experimentos em estufa usando metil jasmonato para determinar a relação dose-resposta e a segurança para as culturas.
“Também estamos procurando por plantas de cobertura”, disse ele. “Algumas plantas de cobertura atraem larvas de milho. Não há muita diferença entre plantar plantas de cobertura agora e plantá-las antes. Este ano estamos vendo um padrão semelhante, mas não sabemos por quê.”
No próximo ano, a equipe planeja incorporar novos modelos de armadilhas em testes de campo e expandir a ferramenta de avaliação de risco para incluir o paisagismo, as culturas de cobertura e o histórico de pragas, a fim de aprimorar o modelo; testes de campo com metil jasmonato e tratamentos tradicionais de sementes com inseticidas como diamida e spinosad; e testes do uso de metil jasmonato como agente de secagem de sementes de milho adequado para os produtores.
Data da publicação: 14 de setembro de 2023