Um novo artista, Joro, a aranha, surgiu no palco em meio ao canto das cigarras. Com sua marcante cor amarela brilhante e envergadura de pernas de dez centímetros, esses aracnídeos são difíceis de passar despercebidos. Apesar de sua aparência assustadora, as aranhas Choro, embora venenosas, não representam uma ameaça real para humanos ou animais de estimação.
Uma espécie invasora grande e de cores vibrantes, chamada aranha-choro, migra pelos Estados Unidos. A população vem crescendo em partes do Sul e da Costa Leste há anos, e muitos pesquisadores acreditam que é apenas uma questão de tempo até que se espalhe por grande parte do território continental dos Estados Unidos.
“Acho que as pessoas gostam de coisas estranhas, maravilhosas e potencialmente perigosas”, disse David Nelson, professor de biologia da Southern Adventist University, que estudou a expansão da área de distribuição da aranha Choro. “É uma das coisas que mantém toda a histeria pública sob controle.”
A aranha Choro, uma aranha de grande porte nativa do Leste Asiático, tece sua teia em Johns Creek, Geórgia, em 24 de outubro de 2021. As populações dessa espécie têm crescido em partes do Sul e da Costa Leste dos Estados Unidos há anos, e muitos pesquisadores acreditam que é apenas uma questão de tempo até que se espalhem por grande parte do território continental dos Estados Unidos.
Em vez disso, os cientistas se preocupam com a crescente disseminação de espécies invasoras que podem causar estragos em nossas plantações e árvores — um problema agravado pelo comércio global e pelas mudanças climáticas, que estão tornando mais confortáveis as condições ambientais locais que antes eram impossíveis de sobreviver em invernos rigorosos.
“Acho que esta é uma daquelas espécies que funcionam como um 'canário na mina de carvão', que se destaca e chama muita atenção”, explica Hannah Berrack, professora e chefe do departamento de entomologia da Universidade Estadual de Michigan. Mas animais tímidos não representam nenhum perigo específico para os humanos. Em vez disso, pragas exóticas como moscas-das-frutas e cupins podem causar mais danos, disse Burak.
“Este é um problema global porque dificulta a gestão de tudo o que fazemos nas áreas do meio ambiente, da produção agrícola e da saúde humana”, disse ela.
A aranha Choro tece sua teia em 27 de setembro de 2022, em Atlanta. Especialistas em aranhas dizem que ainda não se sabe ao certo qual será o impacto dessas aranhas quando chegarem a diferentes partes do país, e se vale a pena comprar um inseticida para infestá-las.
Originárias do Leste Asiático, elas apresentam cores vibrantes, como amarelo e preto, e podem atingir até 7,5 centímetros de comprimento quando suas pernas estão totalmente estendidas.
No entanto, são difíceis de detectar nesta época do ano, pois ainda estão nos estágios iniciais do seu ciclo de vida e têm apenas o tamanho de um grão de arroz. Um olhar treinado poderá notar a rede do tamanho de uma bola de softball na varanda ou os fios dourados com que cobrem a grama. Os besouros adultos são mais comuns em agosto e setembro.
David Coyle, professor assistente da Universidade Clemson, disse que os cientistas ainda estão tentando descobrir. Coyle colaborou com Nelson em um estudo sobre as Montanhas Choro, publicado em novembro. A população principal reside em Atlanta, mas se estende até as Carolinas e o sudeste do Tennessee. Coyle afirmou que a população satélite se estabeleceu em Baltimore nos últimos dois anos.
Quanto a quando essa espécie se tornará mais comum no Nordeste, o que o estudo sugere em última análise? "Talvez este ano, talvez daqui a dez anos, realmente não sabemos", disse ele. "Provavelmente não conseguirão muito em um ano. Será uma série de avanços graduais."
Os filhotes podem: Usando uma estratégia chamada "balonismo", as aranhas-choro jovens conseguem usar suas teias para aproveitar os ventos e as correntes eletromagnéticas da Terra e viajar distâncias relativamente longas. Mas você não verá uma aranha-choro adulta voando.
Aranha Choro tece sua teia, 27 de setembro de 2022, Atlanta. Embora muitas pessoas se preocupem com o fato de as aranhas poderem voar, apenas os filhotes conseguem: usando uma estratégia chamada "balonismo", as aranhas Choro jovens utilizam suas teias para aproveitar os ventos e as correntes eletromagnéticas da Terra para viajar distâncias relativamente longas.
As aranhas Choro comem tudo o que capturam em suas teias, principalmente insetos. Isso provavelmente significa que elas competirão com as aranhas locais por alimento, mas isso pode não ser tão ruim assim — Andy Davis, um pesquisador da Universidade da Geórgia, documentou pessoalmente que o alimento que as aranhas Choro capturam diariamente também alimenta os pássaros locais.
Quanto à esperança de alguns observadores de que as aranhas-choro comam a mosca-lanterna-pintada, uma espécie invasora que está destruindo árvores ao longo da Costa Leste? Elas podem até comer um pouco, mas a probabilidade de terem algum impacto na população é "zero", disse Coyle.
Nielsen afirmou que as aranhas Choro, como todas as aranhas, possuem veneno, mas que este não é fatal nem representa risco médico para os humanos. Na pior das hipóteses, uma picada de Choro pode causar coceira ou uma reação alérgica. No entanto, essa criatura tímida tende a evitar pessoas.
Um dia, o verdadeiro dano aos humanos virá da introdução generalizada de outros organismos, como o besouro-do-freixo ou uma mosca-das-frutas chamada Drosophila de asas manchadas, que ameaçam os recursos naturais dos quais dependemos.
“Estou tentando ser cientificamente objetiva. Esta é uma forma de se proteger do luto. Mas há tantos danos ambientais acontecendo ao redor do mundo por uma série de razões, muitos deles causados por humanos”, explica Davis. “Para mim, este é apenas mais um exemplo do impacto humano no meio ambiente.”
Um novo personagem, Joro, a aranha, surgiu no palco em meio ao canto das cigarras. Com sua atraente cor amarela brilhante, esses aracnídeos são difíceis de passar despercebidos…
A aranha Choro, uma aranha de grande porte nativa do Leste Asiático, tece sua teia em Johns Creek, Geórgia, em 24 de outubro de 2021. As populações dessa espécie têm crescido em partes do Sul e da Costa Leste dos Estados Unidos há anos, e muitos pesquisadores acreditam que é apenas uma questão de tempo até que se espalhem por grande parte do território continental dos Estados Unidos.
Data da publicação: 11 de junho de 2024