O estudo divulgado na segunda-feira mostrou que o uso de roupas tratadas com permetrina pode prevenir picadas de carrapatos, que podem causar diversas doenças graves.
A permetrina é um pesticida sintético semelhante a um composto natural encontrado nos crisântemos. Um estudo publicado em maio descobriu que a aplicação de permetrina nas roupas incapacitava rapidamente os carrapatos, impedindo-os de picar.
“A permetrina é altamente tóxica para gatos”, escreveu Charles Fisher, morador de Chapel Hill, Carolina do Norte, “sem nenhum aviso recomendando que as pessoas borrifem permetrina nas roupas para se protegerem contra carrapatos. Picadas de insetos são muito perigosas.”
Outros concordam. "A NPR sempre foi uma ótima fonte de informações importantes", escreveu Colleen Scott Jackson, de Jacksonville, Carolina do Norte. "Detesto ver gatos sofrerem porque uma informação importante foi omitida da reportagem."
É claro que não queríamos que nenhum desastre com os gatos acontecesse, então decidimos investigar o assunto mais a fundo. Eis o que descobrimos.
Veterinários afirmam que os gatos são mais sensíveis à permetrina do que outros mamíferos, mas os amantes de gatos ainda podem usar o pesticida se tomarem cuidado.
“Doses tóxicas estão sendo produzidas”, disse a Dra. Charlotte Means, diretora de toxicologia do Centro de Controle de Envenenamento Animal da ASPCA.
O maior problema que os gatos enfrentam é a exposição a produtos com altas concentrações de permetrina, feitos para cães, afirmou ela. Esses produtos podem conter 45% ou mais de permetrina.
“Alguns gatos são tão sensíveis que até mesmo o contato acidental com um cão tratado pode ser suficiente para causar sinais clínicos, incluindo tremores, convulsões e, nos piores casos, morte”, disse ela.
Mas a concentração de permetrina em sprays domésticos é muito menor — geralmente inferior a 1%. Problemas raramente ocorrem em concentrações de 5% ou menos, disse Means.
“É claro que sempre se podem encontrar indivíduos mais suscetíveis (gatos), mas na maioria dos animais os sinais clínicos são mínimos”, disse ela.
“Não dê ração de cachorro para seus gatos”, diz a Dra. Lisa Murphy, professora assistente de toxicologia na Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia. Ela concorda que a situação mais perigosa para os gatos é a exposição acidental a produtos altamente concentrados destinados a cães.
“Os gatos parecem não possuir um dos principais mecanismos para metabolizar a PERMETRINA”, o que os torna mais suscetíveis aos efeitos da substância química, afirmou ela. Se os animais “não conseguem metabolizá-la, decompô-la e excretá-la adequadamente, ela pode se acumular e ter maior probabilidade de causar problemas”.
Se você suspeita que seu gato possa ter sido exposto à permetrina, os sintomas mais comuns são irritação da pele — vermelhidão, coceira e outros sintomas de desconforto.
“Os animais podem ficar agitados se tiverem algo desagradável na pele”, disse Murphy. “Eles podem se coçar, cavar e rolar no chão porque é desconfortável.”
Essas reações cutâneas geralmente são fáceis de tratar lavando a área afetada com detergente líquido neutro. Se o gato resistir, pode ser levado ao veterinário para um banho.
Outras reações a observar são salivação excessiva ou o gato tocar a boca. "Os gatos parecem ser especialmente sensíveis ao mau gosto na boca", disse Murphy. Enxaguar delicadamente a boca ou dar ao gato um pouco de água ou leite para remover o odor pode ajudar.
Mas se você notar sinais de problemas neurológicos — tremores, espasmos ou agitação — você deve levar seu gato ao veterinário imediatamente.
Mesmo assim, se não houver complicações, "o prognóstico para uma recuperação completa é bom", disse Murphy.
“Como veterinária, acredito que tudo se resume à escolha”, disse Murphy. Carrapatos, pulgas, piolhos e mosquitos transmitem muitas doenças, e a permetrina e outros inseticidas podem ajudar a preveni-las, afirmou: “Não queremos acabar com muitas doenças em nós mesmos ou em nossos animais de estimação”.
Portanto, quando se trata de prevenir a intoxicação por permetrina e picadas de carrapatos, a conclusão é a seguinte: se você tem um gato, tenha cuidado redobrado.
Se for borrifar água nas roupas, faça isso fora do alcance dos gatos. Deixe as roupas secarem completamente antes de você e seu gato se reencontrarem.
“Se você borrifar 1% na roupa e deixar secar, é improvável que note qualquer problema com seu gato”, diz Means.
Tenha especial cuidado para não colocar roupas tratadas com permetrina perto de onde seu gato dorme. Sempre troque de roupa depois de sair de casa para que seu gato possa pular no seu colo sem preocupação, diz ela.
Isso pode parecer óbvio, mas se você usar permetrina para deixar as roupas de molho, certifique-se de que seu gato não beba a água do balde.
Por fim, leia o rótulo do produto à base de permetrina que você está usando. Verifique a concentração e use somente conforme as instruções. Consulte seu veterinário antes de tratar qualquer animal diretamente com qualquer pesticida.
Data da publicação: 12 de outubro de 2023