A eficácia dos inseticidas contra mosquitos pode variar significativamente em diferentes horários do dia, bem como entre o dia e a noite. Um estudo da Flórida constatou que os mosquitos selvagens Aedes aegypti resistentes à permetrina eram mais sensíveis ao inseticida entre a meia-noite e o nascer do sol. A resistência aumentava ao longo do dia, quando os mosquitos estavam mais ativos, atingindo o pico ao anoitecer e na primeira metade da noite.
As conclusões de um estudo conduzido por investigadores da Universidade da Flórida (UF) têm implicações de longo alcance paracontrole de pragasprofissionais, permitindo-lhes usar pesticidas de forma mais eficiente, economizar dinheiro e reduzir seu impacto ambiental. “Descobrimos que as doses mais altas depermetrina"eram necessárias para matar mosquitos às 18h e às 22h. Esses dados sugerem que a permetrina pode ser mais eficaz quando aplicada entre meia-noite e o amanhecer (6h) do que ao anoitecer (por volta das 18h)", disse a Tenente Sierra Schloop, coautora do estudo. O estudo foi publicado no Journal of Medical Entomology em fevereiro. Schloop, oficial de entomologia do Comando de Transporte Marítimo Naval da UF, é doutoranda em entomologia na Universidade da Flórida, juntamente com Eva Buckner, Ph.D., autora sênior do estudo.
Pode parecer senso comum que o melhor momento para aplicar um inseticida em mosquitos é quando eles têm maior probabilidade de zumbir, bater as asas e picar, mas nem sempre é o caso, pelo menos em experimentos com permetrina, um dos dois inseticidas mais usados para controle de mosquitos nos Estados Unidos, que foi utilizado neste estudo. O mosquito Aedes aegypti pica principalmente durante o dia, tanto em ambientes internos quanto externos, e é mais ativo cerca de duas horas após o nascer do sol e algumas horas antes do pôr do sol. A luz artificial pode estender o tempo que eles podem passar no escuro.
O Aedes aegypti (comumente conhecido como mosquito da febre amarela) é encontrado em todos os continentes, exceto na Antártida, e é o vetor dos vírus que causam chikungunya, dengue, febre amarela e zika. Ele tem sido associado a surtos de diversas doenças endêmicas na Flórida.
No entanto, Schluep observou que o que é verdade para uma espécie de mosquito na Flórida pode não ser verdade para outras regiões. Vários fatores, como a localização geográfica, podem fazer com que os resultados do sequenciamento genômico de um determinado mosquito sejam diferentes dos de chihuahuas e dogues alemães. Portanto, ela enfatizou que as descobertas do estudo se aplicam apenas ao mosquito da febre amarela na Flórida.
Há uma ressalva, porém, disse ela. As descobertas deste estudo podem ser generalizadas para nos ajudar a entender melhor outras populações da espécie.
Uma descoberta fundamental do estudo mostrou que certos genes que produzem enzimas que metabolizam e desintoxicam a permetrina também foram afetados por mudanças na intensidade da luz ao longo de um período de 24 horas. Este estudo se concentrou em apenas cinco genes, mas os resultados podem ser extrapolados para outros genes fora do estudo.
“Dado o que sabemos sobre esses mecanismos e sobre a biologia do mosquito, faz sentido estender essa ideia além desses genes e dessa população selvagem”, disse Schluep.
A expressão ou função desses genes começa a aumentar após as 14h e atinge o pico no escuro, entre 18h e 2h. Schlup ressalta que, dos muitos genes envolvidos nesse processo, apenas cinco foram estudados. Ela afirma que isso pode ocorrer porque, quando esses genes estão trabalhando intensamente, a desintoxicação é intensificada. As enzimas podem ser armazenadas para uso após sua produção diminuir.
“Uma melhor compreensão das variações diurnas na resistência a inseticidas mediada por enzimas de desintoxicação no Aedes aegypti pode permitir o uso direcionado de inseticidas durante períodos em que a suscetibilidade é maior e a atividade das enzimas de desintoxicação é menor”, disse ela.
“Alterações diurnas na sensibilidade à permetrina e na expressão metabólica dos genes em Aedes aegypti (Diptera: Culicidae) na Flórida”
Ed Ricciuti é jornalista, autor e naturalista que escreve há mais de meio século. Seu livro mais recente é Backyard Bears: Big Animals, Suburban Sprawl, and the New Urban Jungle (Countryman Press, junho de 2014). Suas pegadas estão espalhadas pelo mundo todo. Ele é especialista em natureza, ciência, conservação e aplicação da lei. Foi curador da Sociedade Zoológica de Nova York e agora trabalha para a Wildlife Conservation Society. Ele pode ser a única pessoa na Rua 57, em Manhattan, a ter sido mordida por um quati.
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Data de publicação: 26 de maio de 2025