Pesquisadores da Universidade do Sul da Flórida usaram inteligência artificial para desenvolverarmadilhas para mosquitosna esperança de usá-los no exterior para prevenir a propagação da malária.
TAMPA — Uma nova armadilha inteligente com inteligência artificial será usada para rastrear mosquitos que espalham malária na África. A ideia é de dois pesquisadores da Universidade do Sul da Flórida.
"Quer dizer, os mosquitos são os animais mais mortais do planeta. São essencialmente agulhas hipodérmicas que espalham doenças", disse Ryan Carney, professor assistente de ciência digital no Departamento de Biologia Integrativa da Universidade do Sul da Flórida.
O mosquito transmissor da malária, Anopheles Stephensi, é o foco de Carney e Sriram Chellappan, professores de ciência da computação e engenharia da Universidade do Sul da Flórida. Eles esperam combater a malária no exterior e trabalhar juntos para desenvolver armadilhas inteligentes com inteligência artificial para rastrear mosquitos. Essas armadilhas estão previstas para serem usadas na África.
Como funciona a armadilha inteligente: primeiro, os mosquitos voam através do buraco e pousam em uma almofada adesiva que os atrai. A câmera interna tira uma foto do mosquito e a envia para a nuvem. Os pesquisadores então executarão vários algoritmos de aprendizado de máquina para entender que tipo de mosquito é ou sua espécie exata. Dessa forma, os cientistas poderão descobrir para onde vão os mosquitos infectados com malária.
“Isso é instantâneo e, quando um mosquito da malária é detectado, essa informação pode ser transmitida às autoridades de saúde pública quase em tempo real”, disse Chelapan. “Esses mosquitos têm certas áreas onde gostam de se reproduzir. Se eles conseguirem destruir esses criadouros, a terra, seus números poderão ser limitados em nível local.”
"Pode conter surtos. Pode conter a disseminação de vetores e, em última análise, salvar vidas", disse Chelapan.
A malária infecta milhões de pessoas todos os anos, e a Universidade do Sul da Flórida está trabalhando com um laboratório em Madagascar para montar armadilhas.
“Mais de 600 mil pessoas morrem todos os anos. A maioria delas são crianças com menos de cinco anos”, disse Carney. “A malária é, portanto, um enorme e constante problema de saúde global.”
O projeto é financiado por uma doação de US$ 3,6 milhões do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos Institutos Nacionais de Saúde. A implementação do projeto na África também ajudará a detectar mosquitos transmissores da malária em qualquer outra região.
“Acredito que os sete casos no Condado de Sarasota realmente destacam a ameaça da malária. Nunca houve transmissão local de malária nos Estados Unidos nos últimos 20 anos”, disse Carney. “Ainda não temos Anopheles Stephensi aqui. Se isso acontecer, ele aparecerá em nossas praias e estaremos prontos para usar nossa tecnologia para encontrá-lo e destruí-lo.”
A Smart Trap funcionará em conjunto com o site de rastreamento global já lançado. Isso permitirá que os cidadãos tirem fotos de mosquitos e as publiquem como outra forma de rastreá-los. Carney disse que planeja enviar as armadilhas para a África ainda este ano.
“Meu plano é ir para Madagascar e talvez para Maurício antes da estação chuvosa no final do ano, e então, com o tempo, enviaremos e traremos mais desses dispositivos para que possamos monitorar essas áreas”, disse Carney.
Horário da postagem: 08/11/2024