Por que as culturas geneticamente modificadas resistentes a insetos são resistentes a eles? Tudo começa com a descoberta do "gene da proteína resistente a insetos". Há mais de 100 anos, em um moinho na pequena cidade da Turíngia, na Alemanha, cientistas descobriram uma bactéria com funções inseticidas e a nomearam Bacillus thuringiensis, em homenagem à cidade. O motivo pelo qual o Bacillus thuringiensis consegue matar insetos é porque contém uma "proteína Bt resistente a insetos" especial. Essa proteína Bt anti-insetos é altamente específica e só consegue se ligar a "receptores específicos" no intestino de certas pragas (como pragas "lepidópteras", como mariposas e borboletas), fazendo com que elas perfurem e morram. As células gastrointestinais de humanos, animais de criação e outros insetos (insetos não "lepidópteros") não possuem "receptores específicos" que se liguem a essa proteína. Após entrar no trato digestivo, a proteína anti-insetos só pode ser digerida e degradada, e não exercerá sua função.
Como a proteína Bt, resistente a insetos, é inofensiva para o meio ambiente, humanos e animais, bioinseticidas que a utilizam como principal componente têm sido usados com segurança na produção agrícola há mais de 80 anos. Com o desenvolvimento da tecnologia transgênica, os melhoristas agrícolas transferiram o gene da “proteína Bt resistente a insetos” para as culturas, tornando-as também resistentes a insetos. As proteínas resistentes a insetos que agem contra pragas não agem sobre os humanos após entrarem no trato digestivo. Para nós, a proteína resistente a insetos é digerida e degradada pelo corpo humano da mesma forma que a proteína do leite, a proteína da carne de porco e a proteína vegetal. Algumas pessoas dizem que, assim como o chocolate, considerado uma iguaria pelos humanos, mas venenoso para os cães, as culturas geneticamente modificadas resistentes a insetos se aproveitam dessas diferenças entre espécies, o que também é a essência da ciência.
Data da publicação: 22 de fevereiro de 2022